La vallée de Cochamó et ses « Toboganes » : notre rando au cœur du « Yosemite chilien »
La vallée de Cochamó (Cochamó Valley), une retraite en pleine nature qui se mérite
Au cœur de la Patagonie chilienne se trouve une vallée reculée dont les dômes de granit font rêver les grimpeurs et grimpeuses du monde entier. Ce « Yosemite chilien » révèle une nature préservée et réserve de superbes randonnées aux voyageurs prêts à sacrifier un peu de confort au profit de l’aventure.
En janvier 2026, nous nous lancions dans un road trip sur la Carretera Austral avec notre Toyota Hiace aménagé. Avant même d’avoir pris la route, il nous fallait déjà faire un détour de plusieurs dizaines de kilomètres vers la vallée de Cochamó.
Dans ce guide, nous partageons tout ce qu’il faut savoir pour organiser votre venue : la réservation du camping, la randonnée jusqu’aux Toboganes de La Junta — des toboggans aquatiques formés naturellement dans la roche —, notre excursion à la cascade Escondida, et à quoi s’attendre côté confort sur place.
Table des matières
À retenir
- La vallée de Cochamó est reculée et accessible uniquement à pied, comptez 16 kilomètres et entre 4 et 8 heures avec pause, en fonction de votre forme et du poids de votre matériel
- Nous avons glissé sur la roche lisse des Toboganes, à 20 minutes du camping Trawen (40 min A/R)
- Au vu du nombre limité de personnes autorisées à dormir dans la vallée, réservez votre camping à l'avance
- La piste d'accès au début du sentier de randonnée est praticable en 2x4 par temps sec
- Prévoyez minimum 3 nuits dans la vallée pour profiter des randonnées
- L'emplacement de camping nous a coûté 25 000 CLP ou 25 € pour deux personnes pour une nuit (janvier 2026)
- Nous avons laissé notre véhicule dans un parking sécurisé pour 5 000 CLP ou 5 €/nuit (janvier 2026)
Comment accéder à la ville de Cochamó
La petite ville de Cochamó propose restaurants, hôtels ainsi que la possibilité de faire le plein de vivres avant de rejoindre la vallée.
Nous avons rejoint cette ville par la route avec notre van aménagé, un Toyota Hiace des années 2000. Nous l'avons acheté au Chili en décembre 2025 (voir notre article Acheter un van au Chili en 7 étapes).
Au départ de Puerto Varas, il faut d'abord emprunter la Ruta 225 qui mène à Petrohué. Ensuite, prendre une bifurcation vers la Ruta V-69 qui amène directement à la ville de Cochamó. La section Puerto Varas - Cochamó fait 93 kilomètres et est entièrement asphaltée. Comptez entre 1h30 et 2h.
Où dormir avant votre départ pour la vallée de Cochamó ?
Comme à notre habitude, nous avons dormi dans notre van aménagé. Grâce à iOverlander, nous avons passé des nuits très agréables au bord du Rio Cochamó. Cet endroit calme permet de se prélasser en bord de rivière. Quelques locaux viennent de temps en temps se baigner.
Nous avons passé trois nuits à cet endroit en attendant notre réservation au camping Trawen. Il n'est pas recommandé de laisser le véhicule sur la berge durant la nuit, les eaux pouvant monter assez rapidement. Nous étions donc garés un peu plus haut, le long du chemin d'accès.
Pour les backpackers et autres voyageurs, la ville de Cochamó et ses alentours offrent plusieurs options de logements:
Comment accéder à la vallée de Cochamó ?
La vallée de Cochamó est très reculée. Le seul moyen pour y accéder est une marche sinueuse de plus de 16 kilomètres. Il faut s'armer de courage pour réaliser cette randonnée exigeante à travers des forêts luxuriantes.
Le début du chemin se situe à 10 kilomètres de pistes de la ville de Cochamó: début du chemin de randonnée. On recommande de faire cette section en voiture afin de garder des forces pour l'ascension. En 2x4 la piste était parfaitement praticable. Nous précisons cependant que nous l'avons faite par temps sec.
Nous avons laissé notre véhicule dans un parking payant et sécurisé que nous avons réservé en même temps que la nuit au camping. Le parking se trouve au bout du chemin accessible en voiture, aux coordonnées suivantes : -41.455436, -72.219588.
A l'entrée, des bénévoles enregistrent les randonneurs et informent sur les bons gestes et réflexes à adopter pour protéger la nature. Attention l'heure maximale de départ est 15h. Nous sommes partis tôt, vers 7h du matin pour éviter les trop fortes chaleurs.
La marche d'accès : durée, difficulté et dénivelé (fiche technique)
Cette longue montée sinueuse à travers une forêt dense ne nous a pas laissés intacts. Il n'y a pas de passage difficile, c'est une montée assez continue. La principale difficulté est que nous nous attendions à 12 kilomètres. C'est la distance qui est annoncée par la majorité des guides. Nous avons suivi notre tracé avec Strava, et nous avons remarqué une différence de 4 kilomètres par rapport aux différentes sources.
Fiche technique:
- Nom de la randonnée : Marche d'accès à Cochamó
- Distance : 16,3 kilomètres
- Dénivelé : 422 D+
- Durée (sans pauses) : 3h34
- Difficulté : Moyenne
- Point de départ : -41.453828, -72.217380 (centre d'accueil)
Il faut savoir également que des chevaux font quotidiennement l'ascension de ces pentes. Ceux-ci s'occupent du ravitaillement des campings mais également du transport des sacs d'aventuriers trop chargés.
Sur certaines portions, ces passages ont creusé la terre et se sont subdivisés en une multitude de pistes, donnant une impression labyrinthique. Certaine section sont tellement creusées qu'elles se sont transformées en tranchées suffisamment profonde pour cacher un homme debout. Il est conseillé de ne pas emprunter ces passages pour éviter de tomber nez à nez avec un convoi équestre. En temps de pluie, ces sections peuvent devenir difficiles à parcourir.
Où dormir dans la vallée de Cochamó ?
Pour dormir dans la vallée de Cochamó, il faudra accepter de troquer un peu de confort et de s'armer de son meilleur matériel de camping. La plaine principale, appelée « La Junta » , abrite plusieurs campings, comme par exemple :
Nous avons dormi au Camping Trawen. Les emplacements étaient plats et les sanitaires propres. Nous avons même pu acheter quelques provisions dans une minuscule supérette aux prix exorbitants (tout à fait compréhensible au regard de l'acheminement des vivres à dos de cheval). Nous étions très heureux de déguster du pain frais après l'ascension éprouvante.
Pour une nuit et deux personnes, nous avons payé 25 000 CLP (25€) en janvier 2026.
Pourquoi et comment réserver son camping à l'avance ?
Pour réserver notre camping, nous nous sommes enregistrés sur le site suivant : site de réservation de Cochamo.cl. C'est important de le faire car cette réservation nous a été demandée au centre d'accueil au départ de la marche.
Attention, il est important de réserver à l'avance en fonction de la période de l'année. Le nombre de personnes autorisées à dormir dans la vallée est limité. En période d'affluence, il se peut que vous deviez attendre quelques jours si vous n'avez pas réservé. Par exemple, en date du 8 octobre 2026, les prochaines dates disponibles au camping Trawen commencent le 30 octobre 2026.
N'ayant pas prévu notre réservation suffisamment à l'avance, nous avons passé trois nuits au pied de la vallée en attendant que des places se libèrent pour nous accueillir. En plus, nous n'avons pu obtenir qu'une seule nuit, grâce à un désistement.
La vallée de Cochamó et ses géants de granit
Essoufflés et transpirants, nous débouchons finalement de cette forêt tortueuse aux mille sentiers. Enfin. Nous arrivons dans cette vallée tant espérée. Au cours de notre marche, nous avons aperçu furtivement des blocs à travers le feuillage touffu des arbres. Ces géants de pierre, gardiens de la vallée, nous surplombent de leur masse imposante.
Lorsqu'on arrive au cœur de la vallée, il est impossible d'ignorer leur présence. Où que se porte notre regard, des parois immenses et verticales semblent nous scruter. Très rapidement, on conçoit pourquoi cet endroit est un paradis pour les grimpeurs du monde entier.
Soulagés de déposer nos sacs, et après avoir dévoré un des petits pains frais, nous voilà prêts pour découvrir les environs.
Les randonnées possibles au départ du camping Trawen
Lorsque le camp de base est établi dans l'un des campings, plusieurs randonnées sont possibles. Voici une liste de ces possibilités avec la distance estimée au départ du camping Trawen.
Voir carte
- El Anfiteatro (A/R) : 7,4 km / 680 D+ / 680 D-
- Cerro Bella Vista (A/R) : 12,6 km / 1300 D+ / 1300 D-
- Valle La Paloma (A/R) : 4,6 km / 620 D+ / 620 D-
- Mirador Cerro El Arcoiris (A/R) : 8 km / 1200 D+ / 1200 D-
- Cascada - Toboganes (A/R) : 1,2 km / 120 D+ / 120 D-
Malheureusement, avec une seule nuit sur place, nous n'avons pas eu la chance de réaliser ces treks. A refaire, nous ferions certainement la marche vers El Anfiteatro que nous pouvions apercevoir du camping ainsi que celle vers la Valle La Paloma, une vallée glaciaire abrupte.
Notre activité coup de cœur : les Toboganes de Cochamó
Une fois arrivés, nous décidons de partir vers les Toboganes. Une petite ascension de 600 mètres de sentier que nous parcourons tranquillement pour un aller-retour en 40 minutes. L'occasion de se rafraîchir après notre effort.
Fiche technique:
- Nom de la randonnée : Los Toboganes
- Distance : 1,2 kilomètre (A/R)
- Dénivelé : 120 D+ / 120 D-
- Durée (sans pauses) : 40 minutes
- Difficulté : Facile
- Point de départ : Camping Trawen
Les Toboganes sont une cascade glissante qui ne s'élance pas dans le vide mais s'écoule le long d'une pente rocheuse. Avec le passage de l'eau au fil des ans, cette roche est devenue lisse et courbée de manière étrangement similaire à des toboggans. Nous avons carrément glissé directement sur la roche pour atterrir plus bas dans les eaux glacées de la cascade. Tout simplement sensationnel.
Le bassin ne permet pas d'avoir pied constamment et est sans surveillance. Nous n'avons ressenti aucun danger. Il faut être prudent sur la roche mouillée, une glissade peut rapidement être douloureuse, voire dangereuse.
Quelle meilleure récompense après une dure journée de marche que de se plonger dans une eau cristalline et froide ? Il faut savoir qu'en fonction de la saison, il peut y avoir une affluence importante en ce lieu. Cette affluence est l'un des combats des associations locales: limiter l'impact humain sur cette nature encore intacte. Pour plus d'information, voici le site de l'organisme local de conservation.
Combien de temps prévoir et ce qu'on ferait différemment
Au vu de la marche d'accès, passer une nuit dans la vallée semble un peu insuffisant (ce que nous avons pourtant fait). Il faut également prendre en compte que le retour implique la même marche qu'à l'aller, en descente cette fois. Une période de trois nuits permet de rester deux jours complets sur place. C'est certainement ce qu'on aurait fait différemment: rester plus longtemps dans la vallée.
Proposition de planning
- Jour 1 : marche aller vers la vallée + Toboganes
- Jour 2 : randonnée Valle La Paloma
- Jour 3 : randonnée El Anfiteatro
- Jour 4 : marche retour vers le parking
Notre budget pour la vallée de Cochamó
Voici le détail de nos dépenses pour la nuit passée dans la vallée. Ces dépenses n'incluent pas les nuits d'attente avant notre randonnée et datent de janvier 2026.
- Nourriture : 25 000 CLP ou 25 €
- Camping : 25 000 CLP ou 25 €
- Parking : 5 000 CLP ou 5 €
Nous avons donc dépensé 55 € pour deux personnes et pour deux jours et une nuit dans la vallée de Cochamó.
Quelle météo attendre dans la vallée de Cochamó ?
Pendant notre séjour en janvier 2026, nous avons eu la chance d'avoir deux journées très ensoleillées, et carrément chaudes. Cependant, la météo peut également devenir pluvieuse, et dans ce cas, le chemin d'accès devient très boueux. Un ami a fait la marche dans ces conditions et l'a décrite comme très pénible. On conseille donc de bien s'informer à l'avance par exemple avec l'application Meteoblue.
Excursion à la cascade Escondida
Depuis la ville de Cochamó, il est possible de faire une excursion vers la cascade Escondida. Pour y accéder, il y a deux possibilités. La première consiste à se garer au parking gratuit et se lancer pour une marche aller-retour de 4 km. C'est l'option que nous avons choisie.
Fiche technique:
- Nom de la randonnée : Cascade Escondida
- Distance : 4 kilomètres (A/R)
- Dénivelé : 260 D+ / 260 D-
- Durée (sans pause) : 3h
- Difficulté : Facile
- Point de départ : -41.497674, -72.252973
La deuxième option implique d'emprunter la même piste mais en voiture afin de se garer un peu plus haut, au centre d'accueil de la cascade. Il y a une maison où il faut payer l'entrée pour la cascade. Ils proposent également des emplacements de parking payants. Si vous voulez éviter la route un peu compliquée, il y a un numéro à côté du parking gratuit afin d'appeler une voiture. L'entrée pour deux personnes s'élève à 7 500 CLP ou 7,30 € (janvier 2026) et se paye quelle que soit l'option de départ choisie.
Une fois sur place, nous n'avons pas regretté la marche. La végétation change drastiquement et l'environnement se transforme en forêt pluviale. L'humidité grimpe, les chants des oiseaux sonnent différemment. A nos pieds, les racines des arbres rendent la descente d'accès à la cascade un peu technique. Il ne reste qu'à se baigner dans l'eau limpide. C'est très surprenant mais l'eau est glacée. Nous apprenons par la suite qu'elle se trouve aux alentours de 6 °C et ce, toute l'année.
Pour plus d'aventures sur la Carretera Austral, nous vous recommandons notre article sur Futaleufú, notre coup de cœur de cette route spectaculaire.
FAQ
Faut-il réserver son camping à l'avance pour Cochamó ?
En été, la période la plus fréquentée (décembre à février), il est important de réserver.
Peut-on visiter la vallée de Cochamó en van ?
Non, il faut laisser son véhicule parqué en bas d'un chemin de plus de 16 kilomètres.
Combien de temps prévoir pour la randonnée des Toboganes ?
40 min aller-retour en partant du camping Trawen et au moins 1h sur place pour se baigner.
Quelle est la meilleure saison pour visiter Cochamó ?
Le site est ouvert de mi-septembre à avril et la météo est la plus clémente durant l'été (décembre à février) : site officiel Cochamo.cl
Où garer son van pendant votre séjour dans la vallée de Cochamó ?
Nous avons garé notre van dans un parking payant et sécurisé que nous avons réservé en même temps que le camping sur le site suivant: site de réservation de Cochamo.cl
Combien coûte un emplacement de camping dans la vallée de Cochamó ?
Nous avons payé 25 000 CLP (25 €) pour deux personnes pour une nuit en janvier 2026.
Peut-on se rendre à Cochamó sans voiture ?
Oui, il existe des bus qui partent de Puerto Montt ou Puerto Varas, une série de prestataires sont repris ici : site officiel Cochamo.cl. Il restera à couvrir les derniers kilomètres vers le départ de la randonnée, à pied ou en auto-stop. Nous n'avons pas testé ces options, disposant de notre propre véhicule.
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