Lorsque nous avons commencé à organiser notre voyage d'un an en Amérique du Sud, deux questions se posaient: comment voyager et où commencer l'aventure ? Acheter un van au Chili s'est imposé comme la solution la plus économique et confortable pour un voyage au long cours. Quant au point de départ, le Chili a retenu notre attention grâce à sa position centrale et à la possibilité pour les étrangers d'y acheter un véhicule. En effet, c'est l'un des seuls pays du continent où les étrangers peuvent acheter un véhicule immatriculé localement.

Après 8 mois d'Overlanding*, 4 pays traversés et plus de 14.000 kilomètres parcourus, nous vous livrons dans cet article 7 étapes essentielles pour acheter un van au Chili ainsi qu'un guide complet pour vous accompagner dans la selection de votre véhicule.

*L'Overlanding kesako?  Ce terme désigne un voyage qui inclut la traversée de pays. Cela implique l'autonomie, la traversée de frontières et de régions reculées. Le but principal est le voyage en tant que tel plus que la destination. Il y a plusieurs trajets mythiques tels que la Panaméricaine, la Transafricaine ou encore la Route de la Soie.

À retenir

• Un étranger peut acheter un véhicule au Chili
• Obtenir un RUT est indispensable
• Le véhicule garde une plaque chilienne et ne peut quitter le territoire que 180 jours consécutifs
• Au Chili, les amendes et la plaque d'immatriculation restent avec le véhicule
• En tant qu'étranger, sortir du pays par le Nord est impossible
• La revente du véhicule se fait uniquement au Chili ou en Colombie
• Certaines agences facilitent les démarches d'achat ou de vente
• La meilleure période pour acheter est de juin à octobre durant la saison basse touristique

Pourquoi acheter un van au Chili ?

Le Chili offre la possibilité aux étrangers d'acheter un véhicule immatriculé dans le pays. En quelques jours, il est possible d'obtenir des documents officiels et légaux vous renseignant comme propriétaire. De ce fait, le marché est très développé et offre beaucoup de possibilités tant à l'achat qu'à la vente. De plus, le Chili est un point de départ idéal pour commencer un road trip en Amérique du Sud.

Acheter ou louer?

Pour un voyage au long court, l'achat est la solution la plus rentable. On estime qu'un véhicule perd entre 5 à 10% de sa valeur tous les 10.000 km. Voici un exemple illustratif. Un van acheté 10.000€ sur une période de 8 mois et pour faire 15.000 kilomètres pourrait être revendu approximativement 9.000€. Si on ajoute à cela 5% de frais d'entretien et de maintenance, le coût total approximatif est de 1500€ pour 8 mois. Bien entendu, beaucoup de facteurs vont influencer ce coût: type de van, état du van à l'achat, saisonnalité du marché, le caractère parfois aléatoire des problèmes mécaniques, etc.

En comparaison, la location d'un van aménagé tourne aux alentours de 30 à 50€ par jour pour les plus petits modèles (Chevrolet N400) et peux monter jusqu'à 130€ par jour pour un véhicule 4x4 avec cellule. Ce qui reviendrait à 12.000€ pour 8 mois pour le plus petit modèle. Tous ces prix ont été constatés en 2026, à vérifier avant de partir.

Selon nous, il devient intéressant d'acheter un van pour des périodes de voyage plus grande que 3 mois afin que le temps des démarches d'achat et de vente n'empiètent pas trop sur le voyage dans son ensemble. On recommande également aux personnes intéressées par l'achat d'un van aménagé d'essayer ce mode de voyage dans un premier temps. Il existe beaucoup d'alternatives de location. Pour le Chili, nous avons  référencé quelques agences spécialisées dans la location de van: Wicked South America, Suzi Santiago, etc..

Comment acheter un van au Chili en tant qu'étranger ?

Pour acheter un van au Chili, il faudra suivre plusieurs étapes et obtenir une série de documents officiels.

Les étapes

• Etape 1 - Où trouver un van au Chili?
• Etape 2 - Obtenir le RUT
• Etape 3 - Contrôle au garage et vérification des documents du véhicule
• Etape 4 - Signer la vente et le transfert de propriété chez le notaire
• Etape 5 - Payer le vendeur
• Etape 6 - Récupérer votre Padron
• Etape 7 - Mettre les documents du véhicule à jour

Temps à prévoir pour acheter un van à Santiago, Chili

Le délai total dépend surtout de la saison et de votre capacité à négocier rapidement avec un vendeur, mais voici un ordre de grandeur basé sur notre expérience.

Nous sommes arrivés à Santiago le 18 novembre. Il nous a fallu entre 1 et 2 semaines de recherche sur place pour trouver notre Toyota Hiace. Une fois l'accord trouvé avec le vendeur, le rendez-vous chez le notaire a suivi 2 à 3 jours plus tard, et nous avons signé le 5 décembre — soit un peu plus de deux semaines entre notre arrivée et la prise de possession du véhicule.

Un point important sur le timing : la saison joue un rôle majeur sur le temps de recherche. En arrivant mi-novembre, au tout début de la haute saison, nous avons eu accès à un large choix de véhicules. Arriver plus tard, par exemple en janvier en plein pic de la saison, laisse beaucoup moins de possibilités, les meilleurs véhicules partant vite.

Notre conseil : prévoyez au minimum 2 à 3 semaines sur place entre votre arrivée et le moment où vous prendrez la route, et privilégiez le début de la haute saison (novembre) si vous voulez avoir un vrai choix de véhicules.

Etape 1 - Où trouver un van au Chili?

C'est l'étape initiale. Commencer à se renseigner sur le type de véhicule que vous désirez. Cela implique de réfléchir à la taille désirée, aux options, au budget ou encore aux caractéristiques techniques souhaitées.

Les sites d'annonce achat/vente

Pour nous, l'idéal est de commencer avec des sites d'achat/vente qui permettent de se projeter et de comprendre le marché. Cela vous donnera également une meilleure idée des prix. Nous vous pouvons recommander les sites suivants:

• • • (3) Vente et achat de véhicule au Chili | Facebook
    • camper motorhom chile compra venta | Facebook
    • Overlander Chile Buy & Sell Campervan/4x4 | Facebook
    • PanAmerican Travelers Association | Facebook
    • Overlanding Vehicles & Trucks For sale - North America | Facebook
    • Overlanding South America | Facebook
    • Français au Chili | Facebook
    • Les francais au Chili | Facebook

Les agences qui facilitent l'achat

Il existe également des agences spécialisées comme Suzi Santiago ou OverAndes. Elles offrent un large choix de véhicules à vendre. L'avantage est que ce type d'agences propose un service payant qui facilite énormément l'obtention des documents.

Faut-il passer par une agence?

C'est une question de coût mais également de facilité. Oui, les démarches sont possibles sans agence mais cela nécessite de connaître au moins une personne sur place et de se sentir à l'aise avec des documents juridiques en espagnol. Le fait de passer via une agence simplifie les opérations.

En ce qui nous concerne, nous avons fonctionné avec l'organisation de Noam (Suzi Santiago). Noam a lui-même parcouru le continent plusieurs mois avant de lancer sa société pour aider les nouveaux voyageurs dans leur projet de road trip en Amérique du Sud. Nous avions payé 200€ pour les éléments suivants:

• • • Obtention du RUT
    • Transfert du titre de propriété
    • Obtention des documents relatifs au passage de frontière
    • Suivi à distance, service permettant d'avoir un point de contact tout au long du voyage

 Ces tarifs ont été constatés en 2026, à vérifier avant de partir.

la saisonnalité du marché

Le marché chilien de véhicules d'Overlanding est marqué par une saison haute et une saison basse. La saison haute commence en novembre et dure jusque mars. Cette période offre la météo la plus propice pour découvrir la Patagonie ce qui explique principalement la hausse d'affluence touristique. En revanche, la saison basse commence en avril, quand la météo devient moins favorable. A cette période, les potentiels acheteurs se font plus rares.

Comment nous avons trouvé notre van ?

Nous avons trouvé notre van sur Facebook via l'un des sites proposés ci-dessus. L'accord concernant la vente s'est fait en direct avec les anciens propriétaires. Nous avons recouru aux services de Suzi Santiago pour les documents notariaux.

Etape 2 - Obtenir le RUT

C'est LE document à obtenir : le Rol Ùnico Tributario (RUT), un numéro fiscal chilien. Malgré son nom administratif un peu intimidant, obtenir un RUT est l'une des démarches les plus simples du processus. Pour obtenir ce document, il faut se rendre chez un notaire avec un résident chilien qui sera votre parrain. Deux solutions s'offre à vous:

• trouver un résident via votre logement ou en sympathisant avec un local/expatrié
• utiliser un service payant comme Suzi Santiago ou OverAndes

Une fois ce parrain trouvé, la prochaine étape consiste à se rendre chez le notaire afin de signer les documents vous permettant d'obtenir votre RUT. C'est assez rapide et bon marché, un RUT coûte 15€. Si vous avez décidé de recourir à une agence, cette dernière s'occupe des démarches pour vous : prise de rendez-vous, explication avec l'employé notarial et remise du document une fois obtenu (entre 2 à 3 jours ouvrables).

Etape 3 - Contrôle au garage et vérification des documents du véhicule

Il est conseillé de faire réviser le véhicule par un mécanicien avant de conclure la vente pour vous éviter de mauvaises surprises. Il faut prévoir entre 20 à 50€. Encore, un fois ce sont des tarifs approximatifs qu'on indique à titre d'ordre de grandeur. On vous conseille de croiser ces infos, notamment avec l'application iOverlander ou les groupes Facebook cités précédemment qui permettent de trouver des garagistes référencés par la communauté de voyageurs. Les prix des potentielles réparations pourront vous permettre de négocier le prix d'achat.

Plusieurs documents clés doivent être fournis par le vendeur. On vous conseille de bien vérifier les dates de validité.

• "Certificado de Inscripción – Padron": le titre officiel de propriété du van au nom du vendeur
• Permis de circulation "Permiso de circulacion" : renouvelé chaque année en mars en même temps que l'assurance obligatoire
• Contrôle technique "Certificado de revision tecnica" : renouvelé chaque année également
• Assurance obligatoire chilienne "Certificado de Seguro Obligatorio" (SOAP) : renouvelée chaque année en mars
• Certificat d'immatriculation "Certificado de Inscripción y Anotaciones Vigentes"
• Certificat d'amendes "Certificado de multas" : au Chili les amendes suivent le véhicule

Nous vous recommandons d'utiliser l'application "Patentes Chile" afin de vérifier certaines de ces informations, notamment les amendes. Ces documents sont obligatoires au Chili, ce sont les documents que la police peut éventuellement vérifier lors de passages de frontière, il est donc primordial qu'ils soient en ordre.

Etape 4 - Signer la vente et le transfert de propriété chez le notaire

Une fois que vous avez trouvé un terrain d'entente avec le vendeur, il faut retourner chez le notaire en présence des deux parties (acheteur et vendeur). Lors de ce rendez-vous, vous allez obtenir les documents suivants:

• "Compraventa": document officialisant la vente et reprenant notamment la valeur fiscale du véhicule sur laquelle une taxe est appliquée
• "Declaracion Jurada" : une déclaration dans laquelle vous vous engagez à revenir au Chili avec le véhicule sous 180 jours. C'est un document nécessaire pour certains passages de frontière
• "Certificado de Inscripción – Padron": votre titre officiel de propriété du van. Ce document peut prendre plusieurs semaines pour arriver entre vos mains
• "Autorizacion": un document notarial dans lequel l'ancien propriétaire vous donne la permission d'utiliser son Padron pour les passages de frontière. Cela permet de couvrir l'éventualité où vous désirez sortir du pays avant d'avoir reçu votre Padron

Les démarche notariales sont payantes. Hormis les frais d'obtention du RUT, il faut prévoir plusieurs taxes, dont les officiels 1.5% qui sont calculés sur la valeur du véhicule déclarée dans le document de Compraventa. Il faut ajouter à cela les frais de notaire, plus ou moins 60€. Au total, nous avons payé 180€ et ce en argent liquide. Ces tarifs ont été constatés en 2026, à vérifier avant de partir.

Check-list DOCUMENTS VEHICULE

• Permis de circulation
• Contrôle technique
• Assurance obligatoire chilienne
• Assurance internationale
• Certificat d'immatriculation
• Certificat d'amendes

Etape 5 - Payer le vendeur

C'est à partir de ce moment que le véhicule sera à vous. Nous avons effectué un virement instantané chez le notaire via notre banque belge. D'autres application comme Wise ou Revolut offrent la possibilité de virements instantanés. Dès ce moment, vous pourrez récupérer les clés. N'oubliez pas les papiers du véhicule.

Etape 6 - Récupérer votre Padron

Le Padron vous sera transmis par votre parrain. Vous pouvez également récupérer une copie via un Registro Civil facilement trouvable sur Google Maps voire même en ligne (Servicio de Registro Civil). Il est conseillé de l'imprimer et de le faire plastifier. Ce n'est pas obligatoire mais la majorité des chiliens procèdent de la sorte et les douaniers apprécient.

Plaques chiliennes et passages de frontières

Il est légalement permis de quitter le pays avec une plaque chilienne pour une période de 90 jours. Au-delà, une amende sera appliquée (+/- 75€). Vous pouvez facilement passer les frontières vers l'Argentine. Il est cependant de notoriété publique que les frontières du Chili vers ses pays limitrophes situées au Nord de Mendoza sont compliquées à passer en tant qu'étranger. La frontière vers le Pérou est réputée comme impossible à traverser dans ce sens. En revanche, venir du Pérou vers le Chili ne pose aucun problème.

Pour passer les frontières, munissez-vous de :

• Passeport et visa
• Padron ou Autorizacion
• TIP du véhicule : le visa du véhicule dans les pays autres que le Chili
• Eventuellement : RUT et Declaracion Jurada

De plus, il faut savoir que les véhicules immatriculés au Chili peuvent être vendus légalement uniquement au Chili. Mais les agences comme Suzi Santiago ou OverAndes offrent un service de vente à distance, ce qui peut vous permettre d'acheter/vendre un véhicule chilien également en Colombie. On recommande fortement de prendre ces éléments en compte lors du choix d'itinéraire.

Comment choisir son véhicule ?

Il est impossible de fournir une revue complète de toutes les marques et de tous les modèles du monde. Il n'y a également pas de véhicule parfait parce, cela dépend beaucoup de l'usage que vous en attendez. Cependant, nous proposons quelques critères que l'on a estimé importants.

Les critères mécaniques

En ce qui concerne la mécanique du moteur, la question qui revient souvent est "Faut-il un 4x4 pour parcourir l'Amérique du Sud?". Nous pensons que non. Bien sûr certaines pistes sont réservées aux 4x4 mais nous avons pu atteindre des endroits très reculés en 2x4.

Concernant le moteur, la principale remarque est que les moteurs diesel souffrent parfois plus vite de l'altitude. Les "Altiplano" argentins, péruviens ou chiliens disposent de routes asphaltées pouvant vous emmener facilement à plus de 4600 mètres d'altitude. Impressionnant au regard du Mont Blanc, plus haut sommet des Alpes avec ses 4805 mètres d'altitude. Dans certains pays comme la Bolivie, il est également plus compliqué de trouver du diesel de qualité, ce qui peut nuire au moteur.

De  plus, il est préférable de prendre des modèles qui sont présents sur le continent, cela vous facilitera la vie pour trouver des pièces et des mécaniciens adaptés au véhicule. Le Toyota Hiace par exemple est très présent au Pérou et en Bolivie. De manière générale, les marques asiatiques (Toyota, Mitsubishi, Hyundai) sont bien représentées.

Ça peut paraître trivial, mais certains véhicules sont vendus sans aucun historique de maintenance et pour nous c'est prendre un risque que de ne pas savoir ce qui a été fait sur le véhicule auparavant.

Une fois qu'un véhicule a attiré votre attention, la meilleure recommandation est de faire une révision du véhicule avec un mécaniciens. Les points sensibles à vérifier selon nous sont:

• • • Courroie ou chaîne de distribution
    • Courroies auxiliaires
    • Système de freinage
    • Système de suspension
    • Système de direction
    • Boite de vitesse et embrayage (vérifiable principalement à la conduite ou alors nécessite un démontage)
    • Présence de rouille sur le châssis et en-dessous du véhicule
    • Tester autonomie des batteries (principale et secondaire)

Les critères de vie à bord

C'est un point très personnel car il dépendra du niveau de confort que vous attendez, du nombre de personnes, de la présence ou non d'animaux, etc. Encore une fois, il n'y a pas de solution parfaite, nous vous citons ici les critères qui étaient importants à nos yeux:

• Peut-on cuisiner à l'intérieur ? Nous avons vu beaucoup de voyageurs avec des vans très compacts mais qui devaient cuisiner dehors avec un vent à décorner les bœufs.
• Peut-on se tenir assis confortablement ? La Patagonie n'est pas toujours clémente et sa météo capricieuse peut vous enfermer pour la journée. Il est alors bien agréable d'avoir une banquette confortable, de quoi préparer un thé ou lire son livre bien au chaud.
• Présence d'un évier ? Bien installé, cet élément est essentiel pour se laver les dents, puiser de l'eau, faire la vaisselle. Pour nous un essentiel. 
• Lit permanent ou non ? En fonction de la taille du van, une solution avec un lit non permanant permet de gagner beaucoup de place et d'avoir une chambre ou un salon en fonction du besoin.
• Lit dans la longueur ? Pour les personnes de grande taille c'est également essentiel.
• Autonomie ? Réserves d'eau et d'essence. Batterie et panneaux solaires.

Notre Toyota Hiace

Nous avons opté pour un Toyota Hiace de l'année 2000 avec un moteur essence et 410.000 kilomètres au compteur. Nous avons choisi ce modèle pour différentes raisons:

• aménagement intérieur très confortable
• gamme de prix acceptable par rapport à notre budget
• vendu avec un carnet d'entretien ultra-complet, avec les dates et lieux des interventions, le prix, la description des pièces changées
• véhicule Toyota (fiabilité)
• grande autonomie en eau (60L), essence (70L) et électricité (système panneaux solaires). Cela nous a été particulièrement utile pour une traversée de plus de 600 kilomètes de pistes dans la Puna, une région reculée et aride du nord de l'Agentine. Vous trouverez ce récit dans notre article:  Road trip dans la Puna argentine : notre itinéraire de 6 jours en van
• relation de confiance avec les anciens propriétaires

Le véhicule consomme entre 10L et 15L par 100 kilomètres. Son gros point faible est son âge. Après plus de 400.000 kilomètres, il est évident qu'un véhicule nécessite plus de maintenance. Il faut surveiller régulièrement les liquides (huile, refroidissement). Nous avons eu 4 interventions mécaniques dont 1 grosse panne à Arequipa au Pérou.

Quel budget pour notre van chilien?

Voici le tableau récapitulatif de nos propres coûts (hors réparations et entretiens), la date de référence est le mois de décembre 2025.

• Prix d'achat : 10.920€
• Frais administratifs et notariaux: 376€
• Assurance chilienne annuelle : 20€
• Assurance internationale (6mois) : 122€
• Total : 11.438€

Revendre son van

En tant que propriétaire d'un véhicule immatriculé au Chili, il faut en principe revenir sur place pour revendre son van au Chili. Il est parfois possible d'organiser la vente à distance vers la Colombie, mais cela complexifie les démarches : nous avons envisagé cette option via une agence de Santiago, sans finalement la concrétiser, faute d'acheteur.

En ce qui concerne les documents, la procédure est identique que celle décrite précédemment, sauf que les rôles sont inversés. Les documents essentiels du véhicule sont :

• Permis de circulation
• Contrôle technique
• Assurance obligatoire chilienne
• Certificat d'immatriculation
• Certificat d'amendes

N'oubliez pas que vous devrez certainement fournir une autorisation au nouveau propriétaire afin qu'il puisse passer les frontières avec votre padron en attendant l'arrivée du sien (+/- 3 mois).

Comment trouver un acheteur

Pour trouver un acheteur, deux options s'offrent à vous : chercher un particulier sur les groupes Facebook mentionnés plus haut, ou faire appel à une agence spécialisée dans la vente. Nous avons choisi la seconde option, car nous étions complètement hors saison et cela nous permettait de confier notre van entre des mains de confiance pendant notre absence.

Nous avons opté pour Suzi Santiago, qui prend en charge la garde du véhicule jusqu'à la vente, les visites des acheteurs intéressés, la publication de l'annonce sur les canaux de vente digitaux, ainsi que la procédure notariale pour finaliser la transaction.

En contrepartie, des agences comme Suzi Santiago ou OverAndes prennent une commission sur le montant de la vente. Nous recommandons de planifier la revente en fin ou en début de saison haute plutôt qu'en pleine saison basse (avril à octobre), période où les acheteurs se font plus rares.

Pensez également à intégrer cette contrainte dans le tracé de votre voyage : les distances en Amérique latine sont vite considérables, et devoir revenir jusqu'au Chili pour vendre peut avoir un impact réel sur votre budget final.

Notre expérience de revente

A l'heure actuelle (septembre 2026), cela fait 3 mois que notre van est chez le revendeur à Santiago au Chili. Nous l'avons déposé début juillet et espérons que le début de la saison haute nous permettra de vendre le véhicule. Dans notre cas, la commission de Suzi Santiago est de 8% de la vente. Nous mettrons cette section à jour dès que la vente sera conclue, avec le prix final obtenu et le délai total d'attente.

Ce que nous ferions différemment aujourd'hui

Rester plus longtemps sous le véhicule. C'est là que se trouvent pas mal de pièces visibles : châssis, suspensions, système de direction, échappement. Ce sont des éléments très concrets pour négocier le prix d'achat et pour évaluer l'usure du véhicule. Nous ferions en effet une révision plus complète de certains éléments, notamment des roulements et des courroies.

A refaire, on referait 100 fois le choix d'acheter, c'est beaucoup plus économique et le sentiment de liberté est inégalable. Cependant, on opterait probablement pour un véhicule plus jeune. Il nous aurait certainement coûté plus cher à l'achat, mais peut-être moins en frais de réparations.

Nous recommandons l'achat les yeux fermés, il faut cependant noter que cela donne une dimension unique au voyage. Il faut assumer les aléas d'un véhicule: pannes, pièces à remplacer, ou stress de certaines routes. Acheter un van est en soi déjà une aventure.

FAQ

Peut-on acheter un van au Chili sans résidence ?

Oui, c'est l'un des seuls pays du continent sud-américain

Acheter ou louer ?

Cela dépend principalement du temps dont vous disposez. Au-delà de trois mois, nous pensons que l'achat devient intéressant

Peut-on traverser les frontières en tant qu'étranger propriétaire d'un van chilien?

Oui mais pas toutes, la frontière Chili -> Pérou est infranchissable

Combien de temps faut-il pour obtenir le RUT ?

De 2 à 3 jours ouvrables

Quand acheter son van au Chili ?

La meilleure période est de juin à octobre durant la saison basse touristique

Quelle est la meilleure période pour découvrir le Chili?

De décembre à février, pendant l'été

Faut-il un 4x4 pour parcourir l'Amérique du Sud?

Non, la majorité des routes et pistes sont accessible en 2x4. Nous en donnons un exemple avec cet article sur notre expédition dans le Salar d'Uyuni en Bolivie.