En janvier 2026, nous arpentions la Carretera Austral en Patagonie chilienne avec notre van aménagé, un Toyota Hiace des années 2000. Voir notre article "Acheter un van au Chili en 7 étapes : le guide complet". Nous ne savions pas que ce trajet de plusieurs centaines de kilomètres nous amènerait à l'un de nos coups de cœur du voyage : Futaleufú.

Cette retraite au milieu des montagnes se mérite, une route assez difficile y mène. Pourtant, une fois sur place, ce souvenir s'est rapidement évanoui en descendant en rafting les rapides les plus connus du monde. Nous avons aussi découvert l'une des vues panoramiques les plus marquantes du voyage en réalisant l'ascension de la Punta Teta.

Dans ce guide complet, nous partageons les infos pour rejoindre Futaleufú, le temps idéal à prévoir sur place, nos bons plans rando et tout ce qu'il faut savoir pour les descentes en rafting.

À retenir

• Futaleufú se situe à 400 km de Puerto Montt et à seulement 10 km de la frontière argentine
• Une sortie en rafting coûte environ 60€ par adulte
• Futaleufú est une petite ville mais offre le nécessaire: restaurants, pharmacie, pompe à essence, ATM et magasins
• Le camping sauvage est régulé à certains endroits, renseignez-vous auprès des locaux
• Prévoyez entre 3 et 6 jours pour votre séjour à Futaleufú
• Budget journalier : 34€ par jour et par personne

Où se trouve Futaleufú et comment y accéder en van ?

Futaleufú se trouve en Patagonie chilienne, à 400 kilomètres de route au sud de Puerto Montt. Cette ville est frontalière avec l'Argentine, qui ne se trouve qu'à 10 kilomètres de route. Ces distances peuvent paraître raisonnables mais ce qui compte réellement en Patagonie, c'est le nombre d'heures pour accomplir une distance.

Pour les voyageurs en van, il y a deux possibilités pour rejoindre Futaleufú. Premièrement, rejoindre la ville en venant d'Argentine, plus précisément d'Esquel. La deuxième consiste à emprunter la voie chilienne : la Carretera Austral (Ruta 7). Descendant le Chili du nord vers le sud, nous avons naturellement opté pour cette option.

- Le ferry, utile ou pas selon votre itinéraire

Descendre la Carretera Austral implique deux traversées en ferry. La première se fait de La Arena à Caleta Puelche. Cette traversée n'est pas obligatoire, il y a un détour de 130 kilomètres par la Ruta 225 et V-69. Cela permet d'éviter le ferry et de découvrir la vallée de Cochamó.

Le deuxième ferry est inévitable. La traversée se fait d'Hornopirén jusqu'à Caleta Gonzalo et implique deux ferries entrecoupés d'une portion de route de 13 kilomètres.

- L'état de la route pour y arriver

La première section de la Carretera Austral propose encore certaines portions asphaltées. La route est donc relativement bonne jusqu'au croisement qui mène vers Futaleufú.

Le détour de piste ne représente que 76 kilomètres mais n'est pas entretenue (ou ne l'avait pas été récemment à notre passage). Une bonne partie de cette route ressemble à de la tôle ondulée : une succession de petites bosses qui rendent la conduite inconfortable et fastidieuse. Nous recommandons de prévoir au moins 3 heures.

Combien de temps prévoir à Futaleufú ?

Nous sommes restés 6 nuits et 6 jours à Futaleufú. On avait prévu de rester moins longtemps mais les différentes activités et l'atmosphère du lieu nous ont invités à rester plus longtemps.

Pour les voyageurs plus pressés qui se demandent combien de temps à Futaleufú, 3 jours permettent de faire une rando et le rafting ; pour profiter pleinement comme nous, prévoyez au moins 5-6 jours.

Où dormir et camper en van à Futaleufú

Voyageant en van aménagé, les lieux de prédilection pour passer la nuit ont souvent été loin des centres-villes et proches de la nature: petit ruisseau, lac d'altitude ou grande étendue verte. Pour cela nous utilisions quotidiennement iOverlander: une application communautaire où les voyageurs peuvent indiquer leurs bons plans. Un système de commentaires permet d'avoir les avis et photos de plusieurs personnes.

Dormir gratuitement à Futaleufú n'était pas la chose la plus aisée, ce qui fait que c'était le seul bémol de l'expérience sur place.

- Nos spots de camping

La difficulté majeure à Futaleufú est que la majorité des spots référencés, situés sur les berges du Rio Espolón, semblaient avoir été interdits récemment. Un ranger prévenait gentiment les voyageurs de cette interdiction. De plus, des signes neufs avaient été placés pour interdire le camping sur les berges de ce fleuve. Il est fortement recommandé de suivre les réglementations locales. Cette réglementation était en vigueur en février 2026 mais susceptible d'évoluer.

Après avoir reçu une visite du ranger, nous avons passé le reste de nos nuits sur le parking de la COPEC. Le cadre était moins idyllique mais il était possible de profiter des toilettes publiques et de l'accès à l'eau potable.

- Ce qu'on aurait fait différemment

A refaire, en sachant que l'on est resté 6 jours, on aurait opté pour une solution payante afin de profiter d'un environnement plus agréable pour nos jours de repos. Par exemple le Camping Los Cerezos.

Pour les amateurs d'une pause confortable et plus exclusive, le Uman Lodge propose une retraite luxueuse au milieu de la nature.

On a également eu un réel coup de cœur pour les cabanes de Mapu CABINS. C'était au-dessus de notre budget malheureusement.

Que faire à Futaleufú : nos randonnées

Le meilleur cadeau de Futaleufú est sans aucun doute les superbes randonnées que nous avons faites.

Fiche technique

• Nom de la randonnée : Lago Noroeste
• Distance : 16,7 kilomètres (A/R)
• Dénivelé : 880 D+ / 880 D-
• Durée (sans pauses) : 4h28
• Difficulté : Moyenne
• Point de départ : -43.168013, -71.901646

Fiche technique

• Nom de la randonnée : Punta Teta
• Distance : 18,77 kilomètres (A/R)
• Dénivelé : 1918 D+ / 1918 D-
• Durée (avec pauses) : 7h50
• Difficulté : Très difficile
• Point de départ : -43.168013, -71.901646 (même point de départ, bifurque directement à gauche vers une propriété privée)

Le rafting sur la Futaleufú : notre expérience

La raison principale de notre séjour: du rafting internationalement connu. Plusieurs organismes dans le centre proposent des activités aquatiques comme du rafting ou du kayak.

Retrouvez nos photos et vidéos de Futaleufú sur Instagram.

- Avec quel organisme et à quel prix

Nous avons fait appel au service de World Patagonia Rafting Rio Futaleufú et payé 65.000 CLP par personne, au total 126€ pour deux. Nous avons obtenu une légère réduction en payant directement en cash. On conseille de prévoir du liquide avant d'arriver afin d'éviter de payer les commissions sur les retraits.  Ces prix ont été obtenus en février 2026.

- Notre ressenti

World Patagonia a répondu rapidement et efficacement aux messages. Ils organisent des sorties quotidiennes, deux fois par jour, ce qui permet de rejoindre facilement un groupe.

La section descendue est la même pour tous les opérateurs et offre généralement plus d'une dizaine de rapides allant de la cotation III à V+, le maximum sur l'échelle. Ça remue beaucoup et c'est impressionnant quand c'est la première fois. Il est impératif de pouvoir nager et les enfants en bas âge ne sont pas acceptés.

Nous nous sommes sentis en sécurité du début à la fin. Il y a un briefing de sécurité très sérieux avant la descente qui permet d'apprendre les bons réflexes et les consignes. De plus, chaque embarcation est encadrée par plusieurs employés prêts à nous secourir. Ces derniers se déplacent avec des kayaks afin de prévenir toute chute dans les passages techniques.

Budget réel pour notre étape à Futaleufú

Pour 6 jours :

• Nourriture : 126€
• Restaurant : 57€
• Snacks : 33€
• Autre (laverie, essence) : 70€
• Rafting : 126€

Un total de 412€ pour deux personnes ce qui équivaut à 34,3€ par personne, par jour.

Nos bons plans

- Où manger à Futaleufú?

Le seul restaurant que nous avons essayé est le Rio Grande Restaurant. Un restaurant classique, avec une majorité de plats à base de viande. Niveau budget, cela nous avait coûté 50€ à deux. Un bon rapport qualité/prix.

Notre pépite culinaire : des burgers succulents. Nous avons découvert une petite roulotte, légèrement en retrait de la route. La spécialité est simple: des burgers juteux et bon marché. Cette adresse est la Trata de Caerme Bien. Une adresse où rencontrer les locaux, dont nos guides de rafting après leur journée de travail.

- Où faire les courses à Futaleufú?

Nous avons choisi le petit supermarché Sol de la Patagonia. Il y a tout ce qu'il faut pour cuisiner: des produits frais mais surtout de délicieux cookies.

Pour vous fournir en habits outdoor, le magasin El Taihuen propose une belle gamme d'équipements Patagonia.

- Où faire le plein à Futaleufú?

Pour faire le plein, il y a la pompe à essence Copec à l'est de la ville. Un service impeccable et des toilettes publiques gratuites et propres.

- Où retirer de l'argent à Futaleufú

Comme partout au Chili, nous avons payé principalement par carte. Nous avons eu besoin d'argent liquide pour régler le prestataire rafting. Nous possédions déjà l'argent mais il existe un distributeur automatique à l'agence de la Bancoestado. Nous ne l'avons pas essayé et recommandons de bien vérifier les taux de change et commissions éventuelles avant de retirer. Il y a également une petite maison de change "Casa de cambio", mais nous n'avons pas de retour d'expérience hormis la référence sur iOverlander.

Road trip sur la Carretera Austral

Selon nous, un arrêt à Futaleufú est indispensable si vous prévoyez un road trip sur la légendaire Carretera Austral. Nous l'avons parcourue sur une grande majorité et cette étape restera notre coup de cœur. Avant Futaleufú, prenez le temps de passer par la vallée de Cochamó, accessible uniquement à pied.

FAQ

Faut-il un 4x4 pour aller à Futaleufú ?

Non, la route bien qu'inconfortable est parfaitement praticable en 2x4.

Combien coûte le rafting à Futaleufú ?

65.000 CLP ou 62€ par personne (février 2026).

Quelle est la meilleure saison pour visiter Futaleufú ?

La meilleure époque est de décembre à mars, ce qui correspond à l'été austral. Ce sera également la période la plus touristique.

Peut-on camper librement à Futaleufú ?

Non, certaines réglementations locales ont été mises en place, notamment aux abords du Rio Espolón.